Förra lördagen firade distriktsförbundet kortlek, dvs 52 år, genom att arrangera en silverbarometer, där bröderna Jo(h)nsson slutligen drog längsta strået. Festligheterna fortsatte sen under kvällen med middag och dans. Eftersom Spalten med hustru avvek innan ångan var närmare 40 än 37, hänvisas hugade till välinformerade men anonyma källor vad gäller eventuella skandalungar etc. Följande bricka dök upp redan på andra ronden:

V -- N -- Ö -- S
P -- P -- 1S - P
2S - P - 4S - P
P -- P

Syd spelade ut kl 10 till Nords ess. Medan denne funderade ägnade Spalten sig åt något liknande. Kontraktet synes enkelt; det finns tre maskar att slå för fyra till sex trick, varav klövermasken borde gå bra då Nord tycks ha startat med ess, dam femte i klöver. Men då bör minst en högfärgskung sitta fel eftersom Nord inte hade till en öppning.

Finns det någon fara som lurar, förutom trumfen 5-0? Ja, för att inleda maskorgien, lämpligen i trumf, måste bordet spelas in i ruter. Om masken spricker och Nord har singelruter och minst dubbelspader har försvaret en stöld att hämta.

Kommen så långt i tankarna vände Nord med hj 4, vilket indikerade minst trekortsfärg. Schysst grabb, om hjärterdam vinner bör spadermasken spricka, varför man lika gärna kan spela trumfen från handen. Men icke, Syd vann med hj K och fortsatte i färgen. Ruter till ess föranledde Nord att bekänna med tian, och på sp 10 med femman, hmm.

Är ru 10 ärlig är den antagligen singel, men trumfmasken kan ju gå bra och i partävling får man minsann inte slaska övertricken. Dessutom skulle nog mången Nord vänt med singelruter i andra stick, särskilt med några spaderlöss. Hej und hå - släpp till sp K, ruter till stöld och ridå.

Från senaste omgången i Arne Blom Open Teams är följande bricka hämtad:

Ö -- S -- V -- N
1H -2K- P - 2H*
D - 2S - P - 3H*
D - 4S

Väst spelar ut hj 10 och du konstaterar att hjärtern tycks sitta 6-2. 3NT kanske hade varit ett något bättre kontrakt, i vilket fall hemgången skulle förutsätta att klövern löses utan stickförlust. Men nu är uppgiften 4sp.

Du täcker utspelet med hj D då Öst tar för kungen och fortsätter med knekten. Nu går det visserligen att fimpa en ruterförlorare, men hj E i tredje stick skulle inte göra dig särskilt mycket lyckligare. Du bestämmer dig för att stjäla direkt och begrundar läget: 4sp tycks vara avhängig trumfen 3-3, men å andra sidan har man då råd att förlora ett klöverstick till Väst under förutsättning att denne inte returnerar färgen och Öst kan stjäla.

Du spelar spader till bordets ess och testar klövern då Öst lägger knekten som din dam vinner. Mera spader till dam då båda motståndarna bekänner och klöver till kung och ess rensar färgen. Med fem stick i bagaget är läget nu:

Tar du för sp K är det fem lätta trick om trumfen sitter runt, annars väntar ökenvandring. Ett alternativ är att spela Väst med fyrkorts spader och pumpa klöver, då denne får stjäla när han vill; utan hjärter kan han inte hindra dig från att trumfa ut med handen inne och åtnjuta resterande klöver för fyra trick. Å andra sidan, satt trumfen trots allt 3-3 går du nu bet eftersom Öst kan stjäla och vända med hj E, som visserligen ställer bordets nia men ändå bara räcker till nio stick.

Vilken variant väljer du? Eftersom spadern 4-2 och rutern 5-3 är betydligt troligare än 3-3 respektive 6-2 sits är det bättre att spela klöver direkt, vilket också var rätt vid bordet. Trots det noterades en etta ut i matchen då Nord vid andra bordet gjort fem trick i 3NT.